公共导向标识设计要标准、规范、有效、准确，让人们无需依赖语言就能瞬间识别，使人们在一个空间行走感到安全、方便和快捷，这就要求导向设计具有迅速传达信息、导向明确无误、便于行动者快捷准确地判断等主要功能。
1、户外设计
户外设计是公共空间导视系统设计的重要组成部分，对于不同领域、不同场合的导视系统而言，户外设计仍然是导视系统设计不可忽视的一环。户外设计的设计对象包括：大楼建筑、主体外墙、户外指示牌、出入口的方向与位置，乃至于主体建筑入口处的醒目设计等。在建筑物明显的路口设置明显的导视标志与名称，人行道、广场、主体建筑侧的道路、不同的交汇路口、人们主要活动的区域等，也应该将告示、提示类设施放置在需要进行提示、保护或警示的环境内。
2、媒介的传播
在科学技术飞速发展的今天，公共空间导视系统已经呈现出多种发展趋势。而媒介的作用对于导视系统，甚至公共空间导视系统而言都发挥着重要作用。传统的传播媒介如电视、广播、报纸等吸引力已大不如前，有时人们更愿意直接与别人沟通来获取位置和目的地信息。新媒体的诞生，不仅为各类信息的传播拓宽了传播渠道，而且在导视系统方面也注入了一些新鲜的活力。对于公共空间导视系统而言，媒介的传播可能会更偏重于传统的图形、图像、数字、颜色，甚至是声音的表现。毕竟，公共空间的信息传播作用仅在于信息的单方面传播，而这恰是公共空间导视系统在功能性上的优点——在短时间内让人们接收到方向指引的信息，让各种社会活动都能有序地进行。可见，公共空间的导视系统设计显得如此重要。
根据马歇尔·麦克卢汉的一个重要论点，即媒介是人的延伸，他认为媒介是人沟通能力的延伸或扩展。不同的媒介会给人带来不同的感觉状态，产生不同的心理作用，影响人们对外部世界的认识和反应方式，同时带来不同性质的社会影响。任何一次媒介的革新，带来最大的影响便是对人们思维方式和生活方式的改变，而这种改变是潜移默化的。可以看出新媒体的优势为导视系统带来了不少的生机，新媒体的本质在于体验，与人产生强烈的互动感，通过对人的感官感受来影响大家的思考模式，提升人们的情感体验。动态化的新媒体媒介传播，基本上都是通过动态化的传播形式让人有身临其境的感觉，使人的感知从以往的平面转换成三维结构的认识，而这就是传统媒介的劣势所在。
3、公共空间导视系统与空间的关系
城市街区、公园、机场、车站等公共场所的普遍特征就是人流量巨大、活动范围有限等，针对这些特殊的情况，导视系统就需要特定的设计手段和形式。公园是活动面积比较宽阔的公共场所，其导视系统设计对象主要是出入口和各个休息地点的指示标识，尽量做到标识设计与公共场所之间保持一种相互平衡的关系；机场是一个完全不能缺乏导视系统的公共空间，没有完整和人性化设计导视系统的机场是不存在的。人流量大、功能区域众多、活动范围广等特点，就决定了公共导视系统对机场的重要性；车站的占地面积是三者中最小的，这就要求导视系统的设计清晰、明确、简捷。标志、颜色、招牌等都要在有限的空间里发挥到最大的作用。车站中的导视系统更需要在有限的时间和空间内发挥到传递信息的重要作用。在不妨碍公共场所过多空间的前提下，公共的导视系统与空间的关系应该是有主次之分的，而空间是设计的主体，导视系统只是空间设计的辅助。
4、城市街区
城市化已经是人类社会发展中最突出的变化之一。随着城市化程度的不断加深，城市秩序的规范势在必行。城市不同功能区域的建设无论对于当地居民还是游客而言，都需要基本导视信息的指引才能实现社会活动。现代的社会机构已逐渐形成比较完备的服务体系，因此城市街区导视系统可以说是整个社会最基础，也是最重要的信息系统，它是一个城市实现基本运作的根本。快捷、便利、清晰、准确，是城市街区导视系统的基本特点。在“以人为本”的前提下，城市导视系统更应在社会运作中体现出其特点。因此城市街区导视系统的设计是维持一个城市正常运作，乃至于关乎日后城市的发展战略。
